Kognitiv terapi, som også kalles kognitiv atferdsterapi, retter seg mot problemløsning og innsikt i sammenhengen mellom tenkning, handlinger og følelser.
Erfaring viser at våre tanker spiller en betydelig rolle i utviklingen og opprettholdelsen av psykiske lidelser, og blir derfor gitt spesiell oppmerksomhet. Behandlingen dreier seg om problemløsning og endring i tanker og handlemåter.
Et viktig mål i kognitiv terapi er å bryte selvforsterkende onde sirkler som opprettholder psykiske helseproblemer. Det gjøres ved kartlegging av vanskelige situasjoner, utforming av aktiviteter som gir selvtillit og energi, utforsking og eventuelt endring av negative tankemønstre, samt stimulering til økt sosial kontakt og forebygging av tilbakefall.